Metronomo di Maelzel

Da uno sportello praticato nella parte anteriore di una scatola di legno, avente la forma di tronco di piramide, si estrae un'asta di acciaio sulla quale può scorrere una piccola massa metallica. L'asta con il cursore è in sostanza un pendolo di lunghezza variabile che oscilla in un piano verticale. Ogni scatto dello strumento corrisponde ad una semioscillazione. Le oscillazioni vengono prodotte da un meccanismo ad orologeria situato nell'interno della scatola. La regolazione del ritmo dei battiti viene fatta con lo spostamento del cursore sull'asta oscillante. La scala graduata misura il numero delle semioscillazioni che il pendolo compie in un minuto primo, numero che può essere variato, entro certi limiti, spostando il cursore.
Nella sua forma attuale il metronomo prende il nome da Johann Nepomuk Maelzel [1772-1838], studioso di meccanica, che utilizzò un risultato ottenuto nel 1813 dall'olandese Winkel nella costruzione di un doppio pendolo.