Radiometro di Crookes

Il radiometro ideato da Crookes nel 1874 serve per eseguire esperienze sulla energia calorifica raggiante. All'interno di un globo di vetro, dove è stato fatto un vuoto modo spinto, è fissato un leggero mulinello, libero di ruotare, formato da quattro lamelle verticali di alluminio poste in croce. Le lamelle sono annerite su una faccia. Sotto l'azione di un flusso di energia radiante il mulinello comincia a girare, le facce annerite essendo sottoposte ad una pressione maggiore di quelle lucide. Crookes ha notato che il moto avviene più rapidamente quando la pressione del gas residuo all'interno del globo di vetro è circa 4¸5.10-5 Atm. La rotazione del mulinello è causata dal moto convettivo che si stabilisce nel gas residuo a contatto con la faccia annerita, e nel verso che si allontana da essa, quando l'energia radiante, da essa assorbita, la riscalda. Un moto convettivo della stessa entità non si stabilisce nel gas residuo a contatto con la faccia non annerita, poiché l'energia radiante da essa assorbita, e quindi il riscaldamento del gas, è assai minore. Radiometri molto sensibili che permettono misure accurate dell'intensità della radiazione infrarossa sono stati ideati in seguito da Pringsheim (1883) e Nichols e Rubens (1897).

W.Crookes, Proc. Royal Soc. 22, 32, 1874; 23, 373, 1874. Crookes, sir William [1832-1919], fisico e chimico inglese. Nel 1861 scoprì il tallio con metodi spettroscopici. Nel 1879 pubblicò i suoi studi sulle scariche elettriche nei gas rarefatti.
O.D. Chwolson [1906] tome II, fascicule I, p.21.
E. Grimsehl [1933] vol. III, p. 649, per una discussione degli effetti della pressione di radiazione.